Cet été, Arsenal n’a pas fait dans la demi-mesure. Après plusieurs saisons à flirter avec les sommets sans concrétiser, les Gunners ont sorti l’artillerie lourde sur le marché des transferts. Et parmi toutes les recrues, une attire particulièrement l’attention : Viktor Gyökeres, serial buteur du Sporting CP, arraché contre un chèque de plus de 70 millions d’euros bonus compris. Un investissement conséquent mais qui pourrait s’avérer déterminant dans la quête du Graal, la Premier League, que le club n’a plus remportée depuis 2004. Pourquoi ce pari suédois peut-il faire basculer le destin d’Arsenal ? Voici trois raisons majeures qui font de Gyökeres une plus-value certaine pour l’équipe de Mikel Arteta.
#1 Un profil d’attaquant qui manquait cruellement à Arsenal
Depuis plusieurs saisons, Arsenal dispose de joueurs créatifs, mobiles, intelligents dans les petits espaces – Gabriel Jesus, Kai Havertz, voire même Trossard ou Nketiah. Mais aucun d’entre eux n’a le profil d’un véritable numéro 9 capable d’occuper toute une défense à lui seul, d’être le point de fixation ou le finisseur clinique que réclament les grands matchs. Viktor Gyökeres, avec son physique imposant, sa puissance et son sang-froid devant le but, incarne exactement ce rôle.
L’an dernier, il a tout simplement été l’un des attaquants les plus létaux d’Europe : 54 buts et 13 passes décisives en 52 matches toutes compétitions confondues. Un ratio affolant, mais surtout une capacité à peser dans tous les registres. Dos au but, en profondeur, de la tête, du pied… Gyökeres sait tout faire, et il arrive dans un collectif déjà bien huilé, prêt à l’alimenter en ballons.
#2 Une mentalité de gagneur et un sens du but redoutable
L’autre force de Gyökeres, c’est sa faim de buts, proche de l’obsession. Le Suédois est ce qu’on appelle un « cannibale des surfaces », jamais rassasié, toujours en mouvement, toujours à la recherche de la moindre faille. Son passage au Sporting a prouvé qu’il pouvait être régulier et décisif, même sous pression, avec une efficacité qui rappelle certains des grands buteurs de Premier League.
Plus encore, il a l’état d’esprit du combattant, un trait de caractère qui colle parfaitement à l’ADN prôné par Arteta. Ce n’est pas un joueur qui triche, et il apporte aussi un leadership offensif, une grinta rare, souvent contagieuse. À Arsenal, il arrive dans un effectif jeune mais ambitieux, où sa rage de vaincre pourrait jouer un rôle catalyseur dans les moments clés.
#3 Un attaquant déjà rodé au football anglais
Contrairement à de nombreuses recrues étrangères qui ont besoin de temps pour s’adapter, Gyökeres connaît déjà l’Angleterre. Passé par Brighton et surtout Coventry, où il a explosé en Championship, il n’arrive pas en terre inconnue. Certes, sa première expérience en Premier League n’avait pas été concluante, mais il n’était alors qu’un espoir en devenir.
Aujourd’hui, il revient transformé, avec une maturité technique, mentale et tactique impressionnante. Son passage au Sporting a été une révélation, et il a déjà prouvé qu’il pouvait briller dans les grandes affiches. Cette acclimatation plus rapide pourrait permettre à Arsenal de bénéficier immédiatement de son apport, sans passer par la traditionnelle période de rodage.
Vers une saison historique ?
Avec Viktor Gyökeres, Arsenal tient peut-être enfin l’avant-centre de calibre mondial qui lui manquait pour franchir le dernier palier. Entouré de talents comme Saka, Ødegaard, Rice ou Martinelli, il pourrait non seulement exploser les compteurs mais aussi faire basculer des matchs fermés par sa seule présence.
Le club londonien n’a jamais été aussi proche de toucher le sommet depuis l’ère Wenger. Et si Gyökeres était la pièce finale du puzzle ? Réponse dans les mois à venir, mais une chose est sûre : les défenses de Premier League feraient bien de se préparer.
