Alors que Kevin De Bruyne s’apprête à tourner la page avec Manchester City à l’issue de son contrat, un vide immense s’annonce au cœur du système de jeu de Pep Guardiola. Véritable maître à jouer des Sky Blues depuis près d’une décennie, le Belge de 33 ans va laisser une empreinte difficile à égaler. En quête du successeur idéal, Manchester City a dressé une liste de cinq potentiels héritiers. Voici un tour d’horizon de ces talents qui pourraient reprendre le flambeau d’un des plus grands meneurs de jeu de l’ère moderne.
#1 Florian Wirtz – L’Héritier naturel
À seulement 21 ans, Florian Wirtz s’est imposé comme le joyau du Bayer Leverkusen et l’un des jeunes milieux offensifs les plus prometteurs d’Europe. Vision du jeu, créativité instinctive, capacité à briser les lignes : Wirtz incarne tout ce que Guardiola recherche chez un numéro 10 moderne. S’il est considéré comme la cible rêvée de City, l’opération s’annonce complexe.
Leverkusen, bien conscient de sa valeur, souhaite le conserver au moins une saison de plus avec une prolongation de contrat incluant une clause libératoire – une manœuvre qui pourrait contraindre City à la patience… ou à un coup de folie. Avec Wirtz, c’est un futur Ballon d’Or potentiel que City espère attirer.
#2 Morgan Gibbs-White – Le pari anglais
Morgan Gibbs-White, révélation de Nottingham Forest, surprend par son profil atypique et son impact dans une équipe en difficulté. Véritable dynamiteur de lignes, il allie technique raffinée et intensité physique, qualités essentielles dans le football de Guardiola.
Moins clinquant sur le papier que d’autres noms, Gibbs-White représente pourtant une alternative crédible, notamment en termes d’adaptation au rythme de la Premier League. En misant sur lui, City pourrait répéter le coup “Jack Grealish” : transformer un talent brut en pièce maîtresse d’un collectif galactique.
#3 Ederson – Le bulldozer d’Atalanta
Ne pas confondre avec le gardien de City ! Le milieu Ederson d’Atalanta est l’un des moteurs les plus sous-estimés du football italien. Solide dans les duels, intelligent dans le placement, et capable de briser les lignes balle au pied, il offre une version plus physique et directe du poste qu’occupait De Bruyne.
Guardiola pourrait être séduit par sa polyvalence et son profil “box-to-box” dans la veine de ce qu’il a déjà su développer avec des joueurs comme Ilkay Gündogan. Ederson, c’est la garantie d’un joueur immédiatement opérationnel, sans fioritures mais terriblement efficace.
#4 Charles De Ketelaere – Le relanceur artistique
Encore un talent belge dans le viseur de City ! Après un passage mitigé à l’AC Milan, Charles De Ketelaere renaît à l’Atalanta. Gaucher élégant, visionnaire dans les petits espaces, il rappelle par moments un certain Mesut Özil dans ses meilleures années.
Son profil raffiné pourrait plaire à Guardiola pour son système basé sur la possession et les combinaisons courtes. Si De Ketelaere retrouve une constance dans ses performances, il pourrait être une recrue « surprise » mais redoutablement complémentaire à l’effectif actuel.
#5 Bruno Guimarães – Le patron moderne
Enfin, Bruno Guimarães représente peut-être l’option la plus “prête à l’emploi” et la plus ambitieuse. Pilier du milieu de Newcastle, le Brésilien combine l’intensité défensive, l’intelligence de placement et une capacité rare à se projeter. Sa lecture du jeu et sa résistance à la pression font de lui un candidat crédible pour porter la tunique de City.
Cependant, les obstacles sont nombreux : une qualification de Newcastle en Ligue des champions pourrait rendre sa venue impossible, et la concurrence (notamment d’Arsenal) risque d’enflammer les enchères. Mais s’il devenait disponible, Guimarães aurait tout du successeur idéal de De Bruyne dans un registre légèrement différent, mais tout aussi impactant.
Conclusion : une succession aussi ouverte que stratégique
Manchester City ne manque pas d’options pour combler le départ de Kevin De Bruyne, mais chacune implique un pari différent : talent brut, star affirmée, joueur de complément ou futur crack. Le club devra jongler entre vision à long terme et efficacité immédiate pour rester au sommet. Une chose est sûre : succéder à De Bruyne, c’est accepter d’endosser un rôle aussi prestigieux qu’exigeant. Qui aura les épaules ? Réponse cet été.
