Dans une Ligue 1 souvent jugée comme un laboratoire à talents, la saison 2024/25 a particulièrement mis en lumière la montée en puissance de plusieurs défenseurs. Des latéraux explosifs aux centraux impériaux, ces joueurs ont marqué l’exercice par leur régularité, leur impact et parfois même leur transformation. Dans un championnat où le niveau s’élève et où chaque erreur coûte cher, ces cinq noms ont brillé non seulement par leur solidité, mais aussi par leur intelligence tactique et leur influence dans le jeu. Voici le top 5 des meilleurs défenseurs de Ligue 1 cette saison.
#1 Achraf Hakimi – Le roi des deux surfaces
Longtemps catalogué comme un latéral ultra-offensif, Achraf Hakimi a changé de dimension cette saison. Sous les ordres de Luis Enrique, il a trouvé l’équilibre entre rigueur défensive et puissance offensive. Plus discipliné dans son placement, plus lucide dans ses interventions, le Marocain n’est plus seulement un piston supersonique, mais un véritable défenseur complet.
Son aisance technique, sa capacité à éliminer dans les petits espaces et à créer des décalages fait de lui un moteur du jeu parisien. Mais c’est surtout sa constance qui impressionne : peu de latéraux dans le monde allient aussi bien volume de jeu, efficacité dans les duels et impact dans les grands rendez-vous. Hakimi ne fait plus l’objet de débats : il est désormais l’un des cadres incontournables du PSG et sans doute le latéral droit le plus influent d’Europe cette saison.
#2 Nuno Mendes – Le phénix portugais
Enfin épargné par les blessures, Nuno Mendes a pu démontrer toute l’étendue de son talent sur la durée. Son retour en pleine forme a été un tournant dans la saison du PSG. Explosif, agressif, mais toujours juste dans ses choix, le jeune Portugais a retrouvé ses jambes de feu… mais avec une tête plus froide.
Ce qui change cette saison ? Sa maturité. Mendes semble avoir pris conscience de son potentiel et l’utilise désormais avec plus de discernement. Plus qu’un simple latéral, il est devenu un créateur de déséquilibre sur son couloir gauche, combinant avec Barcola avec une fluidité remarquable. Défensivement, ses retours express et sa lecture du jeu ont annihilé de nombreuses situations dangereuses. À seulement 22 ans, il confirme qu’il est bien plus qu’un espoir : un latéral de classe mondiale en devenir.
#3 Willian Pacho – L’évidence défensive de la saison
Transféré en provenance de l’Eintracht Francfort, Willian Pacho n’a pas eu besoin de temps d’adaptation. Dès ses premiers matchs, le défenseur équatorien a affiché une sérénité impressionnante et une autorité naturelle dans l’axe parisien. Son jeu aérien, sa science du placement et sa qualité de relance font de lui le parfait défenseur moderne.
Dans une défense souvent remaniée, il a été le point fixe, le roc sur lequel s’est appuyé le PSG. En Ligue 1 comme en Ligue des Champions, Pacho a souvent été irréprochable, n’hésitant pas à monter d’un cran pour couper les transitions ou initier les relances propres. Son impact est tel qu’il s’est imposé comme le patron de la défense parisienne, éclipsant même des joueurs plus expérimentés. Un coup de maître du recrutement.
#4 Leonardo Balerdi – Le taulier de la relance marseillaise
Longtemps décrié, Leonardo Balerdi a pris sa revanche cette saison. Malgré un début d’exercice en demi-teinte, l’Argentin a su se ressaisir pour devenir le véritable leader de la défense marseillaise. C’est son mental qui impressionne autant que ses performances : il a su encaisser les critiques pour revenir plus fort.
Positionné parfois en défense centrale pure, parfois dans une défense à trois, Balerdi s’est montré d’une régularité salvatrice dans les moments chauds. Sa qualité de relance, souvent sous-estimée, a été un atout essentiel dans la transition offensive de l’OM. Grâce à lui, Marseille a retrouvé de la solidité et une stabilité défensive qui l’a poussé vers une qualification européenne. Une renaissance qui pourrait bien lui ouvrir les portes de la sélection argentine à nouveau.
#5 Bafodé Diakité – La révélation défensive du LOSC
À Lille, la saison de Bafodé Diakité a été celle de la confirmation au plus haut niveau. Dans un rôle hybride, tantôt axial, tantôt latéral, le Guinéen a brillé par sa polyvalence et sa constance. Ce qui frappe chez lui, c’est sa capacité à lire le jeu et à intervenir avec précision, même dans les situations les plus tendues.
Il n’a que 24 ans, mais il dégage une assurance de vétéran. Son jeu de tête, sa relance propre et son engagement total sur le terrain en font un pilier de la défense nordiste. À l’image de la solidité lilloise cette saison, Diakité a été un facteur clé du bon parcours du club. Courtisé par plusieurs clubs européens, il pourrait bien franchir un cap dès cet été. Mais avant cela, il mérite amplement sa place dans ce top 5.
Conclusion
La Ligue 1 2024/25 a confirmé que le niveau défensif du championnat français continue de grimper. Qu’ils soient stars mondiales comme Hakimi, jeunes pépites comme Diakité ou révélations comme Pacho, ces défenseurs incarnent la modernité du poste. Leurs profils variés montrent que, désormais, la défense n’est plus un rôle de l’ombre… mais bien une vitrine du talent.
