Top 10 des meilleurs milieux de terrain de l'histoire de la Ligue des champions

La Ligue des Champions est probablement la compétition la plus prestigieuse du football interclubs. Des clubs ont produit certains des plus grands joueurs jamais vus. Eurotopfoot a dressé une liste spécifique des 10 meilleurs milieux de terrain de la Ligue des champions de tous les temps.

#1 Xavi Hernandez

De tous les milieux de terrain ayant déjà joué en Ligue des Champions, aucun n’a fait plus d’apparitions (151) que Xavi. Ajoutez à cela ses quatre trophées remportés avec Barcelone – y compris son emblématique titre d’Homme du match lors de la victoire 2-0 contre Manchester United en 2009 – et vous comprendrez pourquoi l’Espagnol allait toujours figurer en bonne place sur cette liste.

Xavi est numéro un pour les raisons évoquées ci-dessus, ainsi que pour la qualité indescriptible qu’il a apporté sur le terrain à chaque fois qu’il se présentait pour le Barça en Europe. Jouant dans 17 éditions gigantesques de la compétition (encore une fois, le plus grand nombre parmi tous les milieux de terrain), Xavi a toujours livré un niveau de cohérence étonnant grâce à sa combinaison de qualité technique pure et de QI footballistique incontestable. Il constitue le point culminant pour tous les milieux centraux ayant honoré la Ligue des champions.

#2 Luka Modric

Luka Modric entre tout à fait dans la catégorie des « Icônes du sport » en ce qui concerne les milieux de terrain de l’ère moderne. Avec sa marque de passe hors du coffre, il débloque les défenses européennes depuis des années maintenant. Débutant sa carrière au Dinamo Zagreb, il n’a joué que lors des éliminatoires de la Ligue des champions et non du tournoi proprement dit avec son premier club.

Et après avoir impressionné avec Tottenham, il a scellé son transfert au Real Madrid et a remporté la compétition à cinq reprises – un record dans l’histoire de la Ligue des Champions. Les footballeurs ne sont pas beaucoup plus spéciaux que le petit Croate dont la longévité au sommet, ainsi que la pure qualité du football, le placent à juste titre à la deuxième place de cette liste.

#3 Andrés Iniesta

Lors de la finale de 2006 contre Arsenal, Andrés Iniesta est entré en jeu à la mi-temps alors que son équipe était menée 1-0. Il a contribué à renverser la situation et ce serait le début d’une belle parentalité entre le petit Espagnol et le plus grand tournoi de clubs d’Europe. Il le remporterait encore trois fois – toutes avec la tenue de catalan.

Sa performance la plus remarquable a eu lieu lors de la finale 2014/15 lorsque le Barça a battu la Juventus, s’imposant 3-1. Homme du match, Iniesta a ouvert le score après seulement trois minutes, devenant ainsi le premier homme à délivrer une passe décisive dans trois finales différentes de la Ligue des champions. Il pourrait facilement être classé du premier au troisième sur cette liste, mais Xavi a plus d’apparitions et de passes décisives, tandis que Luka Modric a plus de victoires en tournois, de sorte qu’il devra se contenter du bronze dans ce classement.

#4 Zinedine Zidane

Il n’a peut-être remporté la compétition qu’une seule fois, mais Zinedine Zidane a largement mérité sa place sur cette liste. Sa volée gagnante lors de cette finale contre le Bayer Leverkusen est peut-être le seul moment de pure compétence – associé à un véritable sens de l’occasion – qui résume le mieux la Ligue des Champions dans son essence. C’était vraiment une chose de beauté. En tant que l’un des plus grands de tous les temps du football mondial (quel que soit son poste), le Français se devait de figurer sur cette liste.

#5 Clarence Seedorf

Peut-être plus que tout autre joueur, Clarence Seedorf a conquis la Ligue des Champions. Après tout, il est le premier et le seul joueur à avoir remporté la prestigieuse compétition avec trois clubs différents. Il faisait partie d’une équipe emblématique de l’Ajax qui a triomphé en 1995, avant 1998 avec le Real Madrid. Un transfert à l’AC Milan lui permettrait de connaître davantage de gloire en 2003 et 2006, portant son total à quatre.

#6 Toni Kroos

S’il s’agissait d’une liste générale des plus grands milieux de terrain de l’ère moderne, Toni Kroos ne serait peut-être pas en avance sur Pirlo, Busquets ou Gerrard, mais en termes de réalisations en Ligue des champions, il les surpasse tous. Après tout, il a remporté le plus grand prix d’Europe avec deux équipes différentes.

L’Allemand a connu une telle gloire pour la première fois en 2013 avec le Bayern Munich, même s’il n’était pas apte pour la finale après s’être blessé en quarts contre la Juventus. Ne vous inquiétez pas, cependant, il compenserait largement cela après son transfert au Real Madrid. Entre 2016 et 2022, il débutera et remportera quatre finales de Ligue des champions avec Los Blancos, se révélant ainsi l’un des meilleurs milieux de terrain de l’histoire de la compétition.

#7 Sergio Busquets

En parlant de milieux de terrain soyeux qui savaient dicter le rythme d’un match, Sergio Busquets est le prochain dans ce classement. L’icône du Barça est 13ème en termes de participations de tous les temps en Ligue des Champions (avec 129 matches) et il a tiré le meilleur parti de cette expérience en remportant la compétition à trois reprises.

#8 Andrea Pirlo

Quand on pense aux footballeurs cultivés, on pense à Andrea Pirlo. On a l’impression que le milieu de terrain italien aurait pu se promener sur le terrain avec un verre de vin – contrôlant le rythme du jeu à volonté – sans en renverser une goutte. Il était tellement bon.

Non seulement il était esthétique, mais il savait aussi comment livrer la marchandise. En effet, le maestro du milieu de terrain a remporté deux titres de Ligue des champions (tous deux avec l’AC Milan). Il a également participé à la défaite contre Liverpool à Istanbul et a souffert face à Barcelone lors de la finale de 2015. Le succès dans l’un ou l’autre de ces matches l’a peut-être propulsé encore plus haut dans cette liste.

#9 Steven Gerrard

La performance de l’Anglais Steven Gerrard lors de la célèbre finale de la Ligue des Champions en 2005 suffit à consolider sa place sur cette liste – même s’il a livré la marchandise à Liverpool en Europe à plusieurs reprises. Lors de la soirée la plus mémorable de sa carrière, Gerrard a marqué le premier but des Reds et a également remporté le penalty pour l’égalisation alors que son équipe revenait de 3-0 pour remporter la finale aux tirs au but. Cette performance – lors de la plus grande finale de l’histoire de la compétition – a suffi à lui valoir une médaille de vainqueur ainsi que le prix de l’Homme du match. Il n’y a pas beaucoup mieux que ça.

#10 Kaka

Kaka est l’un des joueurs emblématiques de tous les temps de la Ligue des champions et la seule raison pour laquelle il ne figure pas plus haut sur cette liste est que sa carrière n’a pas été tout à fait soutenue au plus haut niveau, comme certains des autres joueurs figurant sur cette liste. Quoi qu’il en soit, en termes de pure capacité footballistique, il se classe parmi les meilleurs, comme le prouve ses 55 buts inscrits en seulement 86 matchs dans la compétition.

Ses meilleures années sont venues avec l’AC Milan et il a disputé les finales contre Liverpool en 2005 et 2007. Bien qu’il ait récolté une passe décisive lors de la première, les Reds ont triomphé à Istanbul. Mais le Brésilien prendrait sa revanche en s’imposant deux ans plus tard et en offrant à Filipo Inzaghi le but vainqueur.