Derrière chaque équipe de football exceptionnelle se cache un gardien de but de classe mondiale, mais qui se démarque comme le plus grand à avoir jamais honoré les buts ?
Dans ce qui est sans doute le poste le plus sous-estimé du football, les gardiens de but sont souvent éclipsés par les postes les plus glamour sur le terrain. C’est l’un des rôles les plus exigeants sur le terrain, exigeant une concentration, un sang-froid sans faille et la capacité de réaliser des arrêts critiques à tout moment du match. Mais les gardiens reçoivent-ils la reconnaissance qu’ils méritent ?
Eurotopfoot a classé les meilleurs gardiens pour aider à répondre à cette question.
#1 Iker Casillas
Iker Casillas, un talent remarquable loué pour ses réflexes de chat, a fait une percée étonnante dans la formation de départ du Real Madrid à l’âge de 18 ans. Il a joué un rôle central à seulement 19 ans en guidant Los Blancos vers la victoire en finale de la Ligue des Champions 2000.
En une décennie, Casillas s’est imposé comme titulaire régulier de son club et de l’équipe nationale espagnole. Il a atteint l’apogée de sa carrière en étant capitaine de la plus grande équipe internationale de l’histoire de ce sport.
#2 Lev Yachine
Lev Yashin, le seul gardien à avoir remporté le Ballon d’Or, était un véritable pionnier à son poste. À une époque où les gardiens étaient censés rester sur leur ligne, le Russe a défié les conventions et a été reconnu pour son intrépidité en sortant du but pour récupérer des centres et défier les attaquants.
Reconnu comme le gardien de but du 20e siècle par l’IFFHS, Yashin était adoré par les fans pour son flair et son sens du spectacle. Il a hypnotisé le public avec ses arrêts acrobatiques à couper le souffle, tandis que son uniforme entièrement noir distinctif, combiné à ses membres apparemment supplémentaires, lui a valu le surnom de « l’araignée noire ».
#3 Gianluigi Buffon
Gianluigi Buffon est apparu pour la première fois à l’âge de 19 ans lorsqu’il a remplacé Gianluca Pagliuca pour le match aller crucial des barrages de la Coupe du monde à Moscou. Il a été élu homme du match et depuis, il a fait des miracles dans les buts de son pays, ainsi que de Parme et de la Juventus.
La Vieille Dame a acheté le gardien de Parme pour un montant record en 2001. Au cours des 12 années qui ont suivi, Buffon a remporté plusieurs titres de Serie A avec la Juve et a été élu à de nombreuses reprises, meilleur gardien d’Europe. Mais c’est peut-être pour les Azzurri qu’on se souvient le mieux de lui, remportant 123 sélections et, plus important encore, jouant un rôle crucial dans le triomphe de l’Italie à la Coupe du Monde 2006. Il est arrivé deuxième lors du vote pour le Ballon d’Or de cette année-là.
#4 Oliver Kahn
Oliver Kahn était un colosse absolu entre les bâtons du Bayern Munich et de l’Allemagne – et a tout gagné pour gagner au niveau des clubs. Le point culminant de sa carrière est survenu lors des tirs au but lors de la finale de le Ligue des Champions 2001 contre Valence, alors que les Bavarois remportaient leur première Coupe d’Europe en 25 ans.
Ses performances devant les buts de Die Mannschaft lors de la finale de la Coupe du monde 2002 en Corée du Sud/Japon ont pratiquement entraîné son pays à lui seul en finale, où il a perdu contre le Brésil. Cependant, Kahn est entré dans l’histoire en devenant le premier et le seul gardien à être nommé joueur du tournoi.
#5 Gordon Banks
Gordon Banks restera gravé à jamais dans l’histoire du football pour son moment emblématique lors de la finale de la Coupe du monde 1970 au Mexique, surnommé « That Save ». Contre toute attente, il a réussi à détourner la tête à bout portant de Pelé au-dessus de la barre, un arrêt que les experts considèrent largement comme le plus grand de l’histoire de ce sport.
Même s’il n’a peut-être pas accumulé autant de médailles et de trophées que certains de ses contemporains, Banks a joué un rôle central dans la campagne triomphale de l’Angleterre pour la Coupe du monde 1966 à domicile, où son équipe n’a encaissé que deux buts tout au long du tournoi.
#6 Dino Zoff
Qu’il s’agisse de porter le maillot de la Juventus ou de représenter l’Italie, la présence de Dino Zoff dans le but est imposante et majestueuse. Avec une carrière extraordinaire qui a notamment décroché six Scudetti avec la Juve et mené l’Italie au triomphe de la Coupe du Monde en Espagne en 1982, il a réalisé un exploit stupéfiant en soulevant le trophée à l’âge remarquable de 40 ans, 4 mois et 13 jours, faisant de lui le joueur le plus âgé à l’avoir jamais fait.
De plus, Zoff détient l’illustre distinction d’être seulement le deuxième capitaine et gardien de but à soulever le trophée de la Coupe du monde. De plus, son nom est gravé dans l’histoire pour un autre record incroyable : la plus longue séquence de football international sans encaisser de but d’une durée impressionnante de 1 142 minutes, établie entre 1972 et 1974.
#7 Peter Schmeichel
Avec son immense physique, sa taille et son agilité, Peter Schmeichel a semé la peur chez les attaquants adverses qui avaient du mal à percer le colossal gardien danois. Il a été une figure exemplaire pour les aspirants gardiens de but et même Iker Casillas l’a considéré comme son modèle.
Au-delà des capacités d’arrêt de tir de Schmeichel, l’icône de Man United a été acclamée pour sa précision et sa puissance dans les lancers longs, une arme qu’il a utilisée pour lancer des contre-attaques rapides et dévastatrices. À Old Trafford, il a remporté un total impressionnant de 15 trophées, mais son couronnement a eu lieu en 1992 lorsqu’il a joué un rôle central dans l’étonnante victoire du Danemark au Championnat d’Europe en Suède.
#8 Manuel Neuer
Même si Manuel Neuer n’est peut-être pas à l’origine du rôle de « balayeur-gardien », il s’en distingue indéniablement comme son praticien le plus accompli. Grâce à ses performances exceptionnelles tant au Bayern Munich qu’en Allemagne, il a révolutionné l’image traditionnelle du gardien de but en assumant le rôle d’un joueur défensif supplémentaire et d’un meneur de jeu crucial à l’arrière.
Dans le passé, les gardiens de but étaient souvent négligés lorsqu’il s’agissait de reconnaissance individuelle, mais les contributions de Neuer lui ont valu des éloges et une admiration généralisée. Cela était évident en 2014 lorsqu’il a obtenu la troisième place lors du vote pour le Ballon d’Or après avoir mené l’Allemagne à la victoire lors de la Coupe du monde organisée au Brésil.
#9 Edwin van der Sar
Bien qu’Edwin van der Sar n’ait remporté aucun honneur national avec les Pays-Bas, pays où il a remporté un nombre remarquable de 130 sélections, son illustre carrière en club lui a assuré une place sur cette liste. Le Néerlandais a fait preuve d’excellence en représentant l’Ajax, la Juventus, Fulham et Manchester United – une réalisation remarquable.
Parmi ses faits marquants en carrière, citons la victoire de la Ligue des Champions avec l’Ajax en 1995 et avec Manchester United en 2008, renforçant ainsi sa position de joueur privilégié à avoir réalisé cet exploit avec deux clubs différents. Van der Sar a également remporté la Coupe UEFA et plusieurs titres de champion aux Pays-Bas et en Angleterre, sa dernière victoire en Premier League à Old Trafford en 2011 faisant de lui le joueur le plus âgé à avoir remporté le titre à 40 ans et 205 jours.
#10 Peter Shilton
En termes d’excellence durable, Peter Shilton est sans égal parmi les meilleurs gardiens de but, avec une carrière remarquable s’étalant sur un peu plus de trois décennies. Étonnamment, il a conservé le poste convoité de gardien principal de l’Angleterre lors de la Coupe du Monde Italia ’90, une distinction qu’il a obtenue malgré ses 40 ans à l’époque. Shilton a été la force motrice derrière la victoire ultérieure de Nottingham Forest au championnat de la ligue et a remporté deux triomphes en Coupe d’Europe pour le club.
