Top 5 des transferts les plus coûteux de l’histoire de la MLS

Dans un football moderne où les finances jouent un rôle clé, les périodes de mercato sont devenues des moments stratégiques, même pour les clubs de la MLS. Bien que les montants dépensés par les franchises nord-américaines restent inférieurs à ceux des clubs européens, la ligue établit chaque année de nouveaux records de transferts. Il y a dix ans, les transferts dépassant 11 millions de dollars étaient rares. Aujourd’hui, les franchises investissent davantage pour attirer des talents internationaux, témoignant de l’évolution du championnat.

#1 Kévin Denkey

Le FC Cincinnati, vainqueur du MLS Supporters’ Shield 2023, a réalisé un coup majeur en recrutant Kévin Denkey du Cercle Bruges. À seulement 23 ans, l’attaquant togolais affiche déjà un bilan impressionnant : 62 buts et 20 passes décisives en 147 matchs depuis son arrivée en Belgique en 2021. Courtisé par de nombreux clubs européens, Denkey rejoindra Cincinnati en janvier 2025, renforçant ainsi l’ambition du club pour la nouvelle saison de MLS.

#2 Thiago Almada

Recruté en février 2022 par Atlanta United pour un montant record en provenance de Velez Sarsfield, Thiago Almada a brillé dès son arrivée en MLS. En 83 matchs, il a contribué à 50 réalisations (26 buts, 24 passes décisives). Sélectionné avec l’Argentine en septembre 2022, il a remporté la Coupe du monde quelques mois plus tard. En 2025, Almada rejoindra l’Olympique Lyonnais après un passage de six mois à Botafogo, deux clubs sous l’égide d’Eagle Football Group.

#3 Gonzalo Martinez

Élu meilleur joueur sud-américain de l’année en 2018 après ses exploits avec River Plate, Gonzalo Martinez a rejoint Atlanta United en janvier 2019 pour 14,5 millions d’euros. Il a aidé le club à remporter l’US Open Cup et la Campeones Cup avant de partir pour Al Nassr en septembre 2020. Ce départ précoce, probablement motivé par une offre financière importante, a marqué la fin de son aventure en MLS.

#4 Esequiel Barco

Transféré à seulement 18 ans pour un montant record à l’époque, Esequiel Barco est arrivé à Atlanta United après avoir remporté la Copa Sudamericana avec Independiente. En quatre saisons, il a remporté une MLS Cup et inscrit 19 buts, assortis de 18 passes décisives en 107 matchs. Prêté à River Plate avant un transfert définitif, il évolue désormais au Spartak Moscou, où il a signé en juillet 2024 pour 14 millions d’euros.

#5 Aleksey Miranchuk

Après trois saisons en Italie avec l’Atalanta, où il a notamment remporté l’Europa League en 2024, Aleksey Miranchuk a rejoint Atlanta United pour 12 millions d’euros. Dès ses débuts en MLS, l’international russe (45 sélections, 7 buts) a impressionné, inscrivant trois buts et délivrant une passe décisive en moins de 12 apparitions. Ses performances ont contribué aux succès de son équipe face à des adversaires comme l’Inter Miami et les NY Red Bulls.

Tableau récapitulatif

Ces transferts illustrent l’évolution de la MLS, qui attire désormais des talents mondiaux tout en s’imposant comme une ligue compétitive et ambitieuse.