La défaite frustrante 1-0 contre Everton a mis en lumière une évidence criante : Manchester United manque cruellement de solutions offensives fiables. Avec Benjamin Sesko écarté des terrains pour blessure au genou et Joshua Zirkzee incapable de peser sur le jeu malgré sa première titularisation de la saison, les Red Devils doivent impérativement se renforcer en attaque lors du mercato hivernal. Voici cinq pistes crédibles qui pourraient transformer l’attaque mancunienne.
#1 Serhou Guirassy – Le serial buteur à portée de main
Clause libératoire : 50 millions d’euros
L’international guinéen Serhou Guirassy incarne parfaitement ce dont Manchester United a besoin : un attaquant mature, aguerri et immédiatement performant. Ses statistiques parlent d’elles-mêmes avec 38 buts toutes compétitions lors de la saison 2024/25, dont 13 réalisations en Ligue des champions et quatre lors de la Coupe du monde des clubs de la FIFA.
L’atout majeur : Contrairement à de nombreux renforts potentiels, Guirassy ne sera pas perturbé par la Coupe d’Afrique des Nations, la Guinée ayant échoué à se qualifier. Cette disponibilité totale pendant la période cruciale de janvier-février pourrait s’avérer décisive dans la course au top quatre. À 29 ans, il possède l’expérience et la maturité pour gérer la pression d’Old Trafford tout en offrant un retour sur investissement immédiat. Sa clause libératoire accessible uniquement à un groupe restreint de « clubs d’élite » pourrait jouer en faveur des Red Devils, qui conservent leur statut de destination prestigieuse malgré leurs difficultés récentes.
#2 Dusan Vlahovic – L’opportunité à saisir
Prix estimé : 20 millions d’euros
Le buteur serbe de la Juventus Dusan Vlahovic représente une occasion en or sur le marché des transferts. Avec un contrat expirant en 2026 et des négociations de prolongation au point mort, la Vieille Dame se trouve dans une position délicate et pourrait accepter un prix modeste pour éviter un départ libre.
Le pari intelligent : Bien que son passage à Turin n’ait pas totalement répondu aux attentes, son bilan de 64 buts et 16 passes décisives en 161 matchs démontre une efficacité constante. À seulement 25 ans, Vlahovic possède encore une marge de progression considérable et pourrait s’épanouir dans un environnement renouvelé. Un changement de décor, combiné au style de jeu plus dynamique de la Premier League, pourrait libérer le potentiel entrevu lors de ses années à la Fiorentina où il avait terrorisé les défenses de Serie A avec 49 buts en 108 apparitions. Pour un club de la stature de Manchester United, investir 20 millions d’euros dans un international établi de ce calibre relève presque de l’aubaine.
#3 Jean-Philippe Mateta – La valeur sûre de Premier League
Prix estimé : 47 millions d’euros (40 millions de livres)
Le Franco-Congolais de Crystal Palace, Jean-Philippe Mateta, coche toutes les cases que Manchester United recherche : expérience confirmée en Premier League, progression constante et parfaite connaissance du championnat anglais. Avec 16 buts en 2023/24, 14 l’année suivante et déjà 6 cette saison, sa courbe de performances est exemplaire.
L’argument décisif : Mateta ne nécessiterait aucune période d’adaptation, un facteur crucial pour un recrutement hivernal où chaque match compte. À 28 ans, il atteint sa pleine maturité physique et technique, tout en conservant plusieurs années au plus haut niveau devant lui. L’impasse contractuelle avec Palace, liée à ses exigences salariales, offre une fenêtre d’opportunité parfaite. Les Eagles, confrontés au départ libre probable de Marc Guehi cet été, pourraient privilégier une vente lucrative maintenant plutôt que de risquer une nouvelle perte sèche. Sa polyvalence et sa capacité à jouer dos au but comme en profondeur correspondent idéalement aux besoins tactiques variés de Manchester United.
#4 Ivan Toney – Le retour ambitieux
Situation contractuelle : Transfert possible avec réduction salariale
L’aventure saoudienne d‘Ivan Toney, bien que statistiquement impressionnante (41 buts en 61 matchs), semble toucher à sa fin prématurément. Son quasi-effacement de la sélection anglaise depuis l’Euro 2024 (seulement deux minutes jouées) et ses perspectives limitées pour la Coupe du monde sous Thomas Tuchel le poussent à envisager un retour en Premier League.
La connexion gagnante : Retrouver Bryan Mbeumo à Manchester United représenterait bien plus qu’une simple réunion nostalgique. Leur partenariat létal à Brentford (15 passes décisives de Mbeumo pour Toney, 4 dans l’autre sens en 119 matchs) prouve une alchimie rare et immédiate. À 29 ans, Toney possède l’expérience, la mentalité de compétiteur et la connaissance intime du football anglais. Sa volonté affichée d’accepter une baisse de salaire démontre une motivation authentique de relancer sa carrière au plus haut niveau européen. Pour Manchester United, c’est l’assurance d’un attaquant déjà rodé aux exigences du championnat anglais, capable de suppléer ou concurrencer les autres options offensives tout en apportant une présence physique imposante dans la surface.
#5 Danny Welbeck – Le retour du fils prodigue
Profil : Expérience, polyvalence et ADN Red Devil
Le parcours de Danny Welbeck depuis son départ de Manchester United en 2014 pour 18,8 millions d’euros (16 millions de livres) illustre une belle résilience. Après des années compliquées à Arsenal, il s’est révélé comme un élément indispensable de Brighton, terminant co-meilleur buteur du club en Premier League la saison passée avec 10 réalisations.
Le choix du cœur et de la raison : L’intérêt exploratoire manifesté par United cet été, révélé par The Athletic, n’était pas anodin. Welbeck représente un profil unique : formé au club avec 29 buts en 142 matchs à son actif, il connaît parfaitement l’institution, ses exigences et sa culture. À 34 ans, il ne serait évidemment pas la solution à long terme, mais plutôt un mentor précieux pour Sesko et Zirkzee, tout en offrant une option tactique fiable et polyvalente. Sa capacité à évoluer sur tout le front de l’attaque, son intelligence de jeu et son professionnalisme exemplaire en feraient un renfort judicieux à moindre coût. Le symbolisme de ce retour ne serait pas négligeable non plus : dans une période de reconstruction, réintégrer un enfant du club pourrait galvaniser vestiaire et supporters.
Conclusion
Manchester United se trouve à la croisée des chemins. Le mercato hivernal offre une opportunité rare de corriger une lacune flagrante avant qu’il ne soit trop tard pour sauver la saison. Que le club opte pour l’expérience de Guirassy, l’opportunité Vlahovic, la sécurité Mateta, la connexion Toney-Mbeumo ou le retour de Welbeck, une chose est certaine : l’inaction n’est plus une option.
